Quand on pense identité d’un vin, on pense tout de suite à son (ou ses) cépage(s), néanmoins après quelques dégustations on peut tout de même se demander pourquoi un même cépage peut donner des vins si différents.
Le cépage est comme l’on dirait, la matière première, mais le terroir, regroupant plusieurs piliers, façonne le résultat final. Regardons de plus près les différents éléments qui composent « le terroir » et créent l’identité unique de chaque vin.
🌍 1. Le sol
Chaque région viticole a un ou plusieurs sol(s) de prédilection, gorgé(s) d’histoire remontant parfois à des milliers d’années et contribuant à la diversité des vins.
Qu’il soit composé de calcaire, d’argile, de schiste, de sable, de galet… Chaque sol influence :
- la nutrition et l’hydratation de la vigne
- la structure, les arômes et saveurs perçus dans le vin
Par exemple, l’argile retient et stocke plus facilement l’eau et est riche en éléments minéraux, la vigne va alors pouvoir se nourrir et s’hydrater sans trop de complications. Ce qui procurera des vins fruités, ronds et amples en bouche avec des tanins souples. Au contraire, le calcaire est un sol plutôt « pauvre » et frais qui a un effet drainant, il ne stocke pas d’eau. Cela va obliger la vigne a aller chercher loin dans le sol et donc a s’enraciner profondément, donnant des vins structurés, vifs, frais avec une belle finesse aromatique.
☀️ 2. Le climat
Cela englobe la température moyenne annuelle mais aussi les écarts entre le jour et la nuit, l’ensoleillement, la pluviométrie…
- un climat frais va donner de l’acidité, de la tension, de la finesse
- un climat chaud, quant à lui, va donner de la richesse, de la chaleurosité, de la maturité aromatique
Dans un vin, il est nécessaire de garder de la fraîcheur et de la vivacité (acidité) afin qu’il soit plus digeste et qu’il se conserve bien dans le temps. Dans le sud de la France, les cépages sont plus résistants aux épisodes de chaleur (mourvèdre, grenache, malbec, carignan…) et les baisses de températures durant la nuit permettent de conserver de la fraîcheur.
Malheureusement, le changement climatique vient bouleverser le cycle de la vigne et le travail des vignerons : hivers plus doux, gel tardif, grosses sécheresses, grosses pluies et grêles…
⛰️ 3. La topographie
Ce n’est peut-être pas l’élément qui nous vient en premier en tête et pourtant il a un vrai « effet terroir » !
- une vigne plantée en coteau exposé sud capte plus de soleil (c’est un peu comme de l’immobilier, on adore quand la terrasse est exposée plein sud…)
- l’altitude peut préserver la fraîcheur
- le vent limite parfois les maladies
Des détails qui changent tout sur la vigne et sa culture mais également en dégustation !
👨🌾 4. L’humain
Le vin, c’est avant tout une histoire d’amour entre la vigne et le vigneron !
Les éléments vus précédemment ainsi que le cépage donnent une partie de l’identité du vin, les pratiques du vigneron donnent le reste :
- choix de viticulture (conventionnelle, raisonnée, bio, biodynamie, nature…)
- choix de rendements (qualité VS quantité)
- date de vendanges (sous-maturité, à maturité, vendanges tardives…)
- vinification (macération carbonique, fermentation malolactique…), assemblage et élevage (barrique , béton, oeuf, amphore, cuve inox…)
- choix de marketing et commercialisation
🍷 En dégustation, on apprend vite à reconnaître un terroir avant un cépage car certains vins semblent « parler » de leur origine plus que de leur variété. On les caractérise dans ces cas là de « vin de lieu », c’est à dire un vin qui exprime le terroir dont il provient.
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